海鞘、文昌魚等原索動物咽腔內(nèi)壁背、腹的中央各有一條溝狀結(jié)構(gòu)。
終生具有發(fā)達(dá)脊索、背神經(jīng)管和咽鰓裂等特征的無頭魚形脊索動物。脊索不但終生保留，并延伸至背神經(jīng)管的前方，故稱頭索動物。
