一類不含核酸的具傳染性的蛋白質(zhì)分子，以構象感應方式增殖，是羊瘙癢癥、瘋牛病和人類克-雅氏綜合癥等的病原體。
無蛋白質(zhì)外殼保護的游離的共價閉合環(huán)狀單鏈低相對分子質(zhì)量RNA分子的病原體，侵入宿主細胞后自我復制，并使宿主致病或死亡。
溫和噬菌體侵入宿主細胞后，僅以前噬菌體狀態(tài)存在而不引起宿主細胞裂解的現(xiàn)象。
