橫向開拓是一種文化外求，外求的方向大致有三：一是外求于他種文化；二是外求于同一文化地區(qū)的邊緣文化；三是外求于他種學科。
是以不同文學為例證，尋求對某些共同問題的相同和不同的應和，以達到進一步的共識。
