中國的戲曲起源于原始的（），后來巫術(shù)盛行，巫人以舞降神，巫舞逐漸演變?yōu)槊耖g歌舞和小調(diào)。古代在每年臘月還舉行一種驅(qū)鬼逐疫的儀式，叫做“（）”或“（）”。由四個人頭戴面具，身穿熊皮，手執(zhí)戈盾，口中發(fā)出儺儺之聲，這叫“（）”；或由十二人朱發(fā)畫衣，手執(zhí)麻鞭，甩動作響，高呼各種專吃惡鬼的神名，這叫“（）”，以后逐漸演變?yōu)閼蚯?，就叫“儺戲”。古代還有一些專門以樂舞戲謔為職業(yè)的人，在天子、諸侯設(shè)宴時進(jìn)行一些樂舞滑稽表演，這些人叫作“（）”、“（）”。以上這些樂舞，都可看作是戲曲的起源。